ヨーロッパに来て、そろそろ３か月が経とうとする。
忙しく楽しい日々でもあったけれど、ちょっぴりヨーロッパに疲れてきているのだなぁと最近日記を書くたびに感じる。その極めつけがクロアチアのドゥブロブニクだったような気がする。

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ブダペストは奇麗な街だと聞いていたけれど、正直全く期待していなかった。
だってヨーロッパの街でしょ、中世の街並みでしょ、そういうのはもうお腹いっぱい。
そう思っていた。
でもブタペストは違った。

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ハンガリーに入って、トイレに行きたくなった。
国境を越えてしばらくしてガソリンスタンドがあったのでトイレに駆け込んだら、あいにく鍵がかかっていた。
スタッフに頼んで開けてもらうこともできたかもしれないけど、なんとなくすぐ横にあった森の茂みに行くことにした。

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ウィーンに２泊した。
美術館で見たクリムトの絵はどれも素晴らしかったけれども、ウィーンの印象はそれくらいだ。

ベルギーのブリュッセルのように暗くてヤサグレた感じではなく、むしろウィーンは清潔で明るい雰囲気なのだけど、
それでも聖人像が壁からにょきにょきと生えている中世の建物や噴水たちは、相変わらず全く僕の趣味に合わない。ゴミゴミと溢れかえる観光客と相まって、街にいても居心地が悪いだけだ。
ついでに特にモーツァルトの格好をした客引きに日本語で声をかけられた日には、完全にドン引きしてしまう。

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スロベニア南西部にはカルスト台地が広がっていて、無数の鍾乳洞がある。
その中で僕らが選んだのは、世界遺産のSkocjan洞窟。
今まで行ったことのある世界の鍾乳洞を思い起こして、まあこんな感じかなとそれほど期待を膨らませないまま訪れたSkocjan洞窟だったけど、期待をはるかに上回る素晴らしさだった。
洞窟のスケールも、鍾乳石や石筍の美しさも、探検家気分を味わえる度も、今まで訪れた洞窟とはけた外れに素晴らしい。中国みたいに赤や青や紫でギラギラとライトアップすることなく、最小限のシンプルな明かりで見せてくれる演出も良かった。
内部が写真撮影禁止だったので、その美しさを伝えられないのが残念。
人生で一回だけ鍾乳洞を見に行くとしたら、ぜひともスロベニアの洞窟がお勧めだ。

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