こんなに興奮したのも久しぶりだ。
チアパス州サンクリストバルの周辺の村々には美しい民族衣装を着た少数民族が住む。
土日に定期市が開かれる村が多くて、市には山々に住んでいる少数民族が集まってくる。
少数民族好きの私は、かねてからメキシコのチアパス州やオアハカ州、グアテマラの山岳部が
とにかく楽しみで、１０年以上も前からメキシコ、グアテマラに行こう、行こうと思いながら
気付いたらこんなに時間が経っていた。
とうとうその１０年の思いがやっと叶った１日目がやってきた。
市が開かれるたくさんの村々の中から、ナチィグ村とサンファン・カンクック村を選んだ。
本当は全部ゆっくりと回ってみたいけど、市は土日のみだから何週間もかかっちゃう。
涙をのんで一日２か所に。
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あまりに自転車ネタが少ないので、
この人たちは本当に自転車で旅してるのか？！っていう、つっこみが入りそうな今日この頃。
乗り物にも乗っちゃう“ゆるゆる”チャリダーではあるけど、
走るときはちゃんと走っていますよー。
メキシコに入って、かれこれ６５０ｋｍ走っています。
私たちは１日の平均走行距離は８，９０ｋｍ。もちろん登りが多いときはもっと短いし、
追い風で平坦だったらびゅーんと１２０ｋｍくらい走ったりもしますが、
１００ｋｍ超えると次の日まで疲れを引きずってしまうし、
４日続けて走ると最低１日はぐったりと休みたい衝動に駆られます。
そんなわけで自転車旅をしている人たちの中でも、期間に対してひときわ走行距離が
少ない私たちですが、自転車旅は大好きです。
自転車旅の何が楽しいかって、ガイドブックに載っていないような、観光客がわざわざ行くことも
ないような街で泊まることになったり、道中に色々な地元の人々と触れ合えたり、
美しい景色を二人占めできたり、挙げたらきりがないくらいいっぱいあるけど、
自転車旅でわたしが最も好きな点は、考える時間が果てしなくあることかもしれないって
最近気がついた。
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チャック君は雨神さま。
川のないユカタン半島では雨が唯一の生活用水だったため、
ユカタン半島のマヤ遺跡群には、この雨神チャックがいろんなところに鎮座している。
鍵鼻がとてもキュートなチャック君は、さっそく僕らのお気に入りリストに追加されました。
特にお気に入りは、この巨大なチャック君。
口をぽかんとあけている様が、なんとも愛くるしい。
ウシュマル遺跡の魔法使いのピラミッド。名前もかわいいこのピラミッドのチャームポイントはなんたってチャック君。階段の両端もチャック君の顔が並んでいる。
ところでメキシコは乾期だというのに、ここのところ毎日天気が悪い。
一日中どんより曇ったり、何時間もシトシト降ったりで、ほとんど太陽が見られない。
出発直前まで置いてこようか迷っていた雨具たちが、連日大活躍しています。
これもチャック君が僕らを歓迎してくれているからなのだろうか。
それとも神様なのにチャック君呼ばわりしているから怒ったのかな？
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安くて美味しい食事が食べられる場所といえば、やっぱり市場（メルカド）！
メリダのメルカドには魚介類からタコスまで何でも揃っていて、見ているだけでもヨダレが止まりません。
地元の人たちに交じってモリモリ食べていると、
あちらこちらから食べ方の指導が飛んできたり、どうだうまいか？って声が飛んできたりします。
ただでさえ美味しいメキシコ料理も、陽気で親切なメキシコ人に囲まれて食べれば一段と美味。
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