チャック君は雨神さま。
川のないユカタン半島では雨が唯一の生活用水だったため、
ユカタン半島のマヤ遺跡群には、この雨神チャックがいろんなところに鎮座している。
鍵鼻がとてもキュートなチャック君は、さっそく僕らのお気に入りリストに追加されました。
特にお気に入りは、この巨大なチャック君。
口をぽかんとあけている様が、なんとも愛くるしい。

ウシュマル遺跡の魔法使いのピラミッド。名前もかわいいこのピラミッドのチャームポイントはなんたってチャック君。階段の両端もチャック君の顔が並んでいる。

ところでメキシコは乾期だというのに、ここのところ毎日天気が悪い。
一日中どんより曇ったり、何時間もシトシト降ったりで、ほとんど太陽が見られない。
出発直前まで置いてこようか迷っていた雨具たちが、連日大活躍しています。
これもチャック君が僕らを歓迎してくれているからなのだろうか。
それとも神様なのにチャック君呼ばわりしているから怒ったのかな？

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安くて美味しい食事が食べられる場所といえば、やっぱり市場（メルカド）！
メリダのメルカドには魚介類からタコスまで何でも揃っていて、見ているだけでもヨダレが止まりません。

地元の人たちに交じってモリモリ食べていると、
あちらこちらから食べ方の指導が飛んできたり、どうだうまいか？って声が飛んできたりします。
ただでさえ美味しいメキシコ料理も、陽気で親切なメキシコ人に囲まれて食べれば一段と美味。

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中南米は只今カーニバル真っ最中！
カーニバルといえばブラジルが有名だけど、
私たちが居るメキシコ、メリダでも連日連夜街中どんちゃん騒ぎ。
メキシコ、ユカタン半島の中ではメリダが一番盛り上がるということで、
かなり無理をして２日で２６５ｋｍを突っ走ってメリダへやってきた。

メキシコの子供たちはめちゃくちゃ可愛い！！

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ビバ！メヒコ。
街には音楽が溢れ、人々はビッグスマイル、安くて美味しいメキシコ料理、
そしてこれでもかってくらい青いカリブ海。
もう、最高です。

カンクンから２泊３日で近くの島、イスラ・ムヘーレスへ行ってきました。
カンクンはアメリカナイズドされた味気ない街だけど、イスラムヘーレスは
可愛らしいカラフルな家々が多くて雰囲気もいいし、
なんたって海が青い！。

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キューバ最終日にようやく美味しい食事を発見。豆ご飯＆豚肉のランチボックス。
コミーダ・クリオージャというこの定食はこれまでも何度かトライしたのだけど、
このお店が今まででダントツに一番おいしかった。
よりによって何で最終日に見つかるんだろう・・・

美味しそうにみえないって？これがキューバではごちそうなのです。

カンクン行きの飛行機が早朝発だったので、空調効きすぎで極寒の空港で一夜を明かしました。
キューバの空港で一番驚いたのは、見送りのキューバ人がものすごい数いたこと。
出発する人も大勢の見送りと熱い抱擁を繰り返したり、ガッツポーズしながらイミグレに向かっていたり、入国審査中も見送りの人たちからフラッシュの嵐がたかれたりしていた（写真撮っていいのか？）。
社会主義国かつ島国だけに、きっと飛行機に乗るのはものすごい一大イベントなのだろう。
ひょっとしたら海外移住組が多いのかもしれない。
やっぱり社会主義国家はいろいろと大変だ。

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